El corredor bioceánico que une Neuquén con la región chilena del Biobío sumó un nuevo impulso político. El gobernador de esa región, Sergio Giacaman, propuso que el petróleo y el gas de Vaca Muerta formen parte de la oferta exportable que Chile promociona en los mercados asiáticos.
La iniciativa fue planteada al expresidente chileno Eduardo Frei Ruiz-Tagle, quien actualmente se desempeña como embajador con misión especial para Asia. El objetivo es aprovechar la red comercial y portuaria chilena para posicionar los hidrocarburos neuquinos en destinos como China, Japón, Corea del Sur y otros países del sudeste asiático.
La propuesta busca fortalecer la integración energética entre ambos países y transformar al Biobío en un eje logístico para las exportaciones de Vaca Muerta.
“Le pedimos al expresidente Frei que junte la oferta de Neuquén con la demanda de los países asiáticos”, afirmó Sergio Giacaman.
El mandatario regional sostuvo que, de concretarse el proyecto, el petróleo y el gas neuquinos podrían salir al mundo a través de los puertos del Biobío, impulsando inversiones, empleo y mayor movimiento logístico en esa región chilena.
Una salida al Pacífico más competitiva
La iniciativa se apoya en una ventaja estratégica: los puertos del Biobío se encuentran más cerca de Vaca Muerta que Bahía Blanca, principal terminal exportadora sobre el Atlántico.
Además, los embarques desde la costa del Pacífico reducen tiempos y costos de navegación hacia los mercados asiáticos, mejorando la competitividad de las exportaciones energéticas.
Para consolidar ese corredor será necesario completar distintas obras de infraestructura, entre ellas:
- La pavimentación del tramo entre Andacollo y el paso internacional Pichachén, del lado argentino.
- La mejora de la Ruta Q-45, en territorio chileno.
Estas obras permitirían un tránsito permanente de cargas, además de potenciar el turismo y el comercio internacional entre ambos países.
Biobío ya cuenta con infraestructura energética
El gobernador Giacaman destacó que la región dispone de activos estratégicos para transformarse en un centro de exportación energética.
Entre ellos se encuentran:
- Puertos de aguas profundas.
- Un oleoducto internacional.
- Un gasoducto que conecta con Argentina.
No obstante, advirtió que todavía será necesario avanzar con mejoras ferroviarias y viales para acompañar el crecimiento de la producción de Vaca Muerta.
Una relación energética que cambió por completo
La integración entre Argentina y Chile atraviesa un escenario muy distinto al de hace dos décadas.
Tras la interrupción de las exportaciones argentinas de gas en 2004, Chile diversificó su abastecimiento energético mediante la construcción de terminales de Gas Natural Licuado (GNL), reduciendo su dependencia del gas neuquino.
Sin embargo, el vínculo volvió a fortalecerse con la recuperación del comercio petrolero.
En 2023 volvió a operar el Oleoducto Trasandino (OTASA), reanudando el transporte de petróleo desde Vaca Muerta hasta la refinería de ENAP, ubicada en el Biobío, luego de permanecer inactivo desde 2006.
A este nuevo escenario se suman otros factores clave:
- Zapala se consolida como un nodo logístico del corredor bioceánico.
- El paso internacional Pichachén se perfila como el principal vínculo permanente entre Neuquén y Chile.
- La infraestructura energética chilena permite proyectar una integración comercial de mayor escala con destino al mercado asiático.
Los ductos que unen a Argentina y Chile
La conexión energética entre ambos países está respaldada por una importante red de infraestructura.
El Oleoducto Trasandino (OTASA) conecta Puerto Hernández, en Neuquén, con la refinería de ENAP en el Biobío. Tiene capacidad para transportar 110.000 barriles diarios y hoy vuelve a ser una de las principales vías para exportar petróleo de Vaca Muerta hacia el Pacífico.
En materia de gas natural, la red está integrada por cinco sistemas:
- GasAndes, entre Mendoza y Santiago.
- Gasoducto del Pacífico, que conecta Neuquén con el Biobío.
- NorAndino, entre el norte argentino y Antofagasta.
- GasAtacama, hacia el norte chileno.
- Los gasoductos que abastecen las plantas de Methanex, en Magallanes.
Actualmente, GasAndes y el Gasoducto del Pacífico concentran la mayor parte de la actividad, mientras que los restantes operan con volúmenes más reducidos.
Chile busca un rol más activo
Más allá de funcionar como un país de tránsito, la propuesta impulsada por Sergio Giacaman apunta a que Chile incorpore el petróleo y el gas de Vaca Muerta dentro de su estrategia comercial hacia Asia, aprovechando su infraestructura portuaria y los acuerdos que mantiene con los principales mercados del Pacífico.
La iniciativa representa un nuevo paso en la integración entre ambos países y podría abrir una alternativa logística para la creciente producción energética de Neuquén.
