Este lunes se cumplen 176 años del fallecimiento del general José de San Martín, una de las figuras fundamentales de la historia argentina y latinoamericana. Considerado el Padre de la Patria, fue protagonista de las campañas militares que contribuyeron a la independencia de Argentina, Chile y Perú.
San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, en la actual provincia de Corrientes. Fue el menor de los cinco hijos de Juan de San Martín y Gregoria Matorras. A los seis años viajó junto con su familia a España, donde desarrolló gran parte de su formación y carrera militar.
En 1812 regresó a Buenos Aires y se incorporó al proceso revolucionario de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Ese mismo año organizó un cuerpo de caballería que posteriormente se convertiría en el Regimiento de Granaderos a Caballo.
El 3 de febrero de 1813, San Martín obtuvo su primera victoria al servicio de las Provincias Unidas durante el combate de San Lorenzo, donde encabezó a los Granaderos a Caballo frente a las tropas realistas.
Su estrategia militar apuntó luego a una campaña continental. San Martín entendía que la independencia de las Provincias Unidas no podía consolidarse mientras los territorios de Chile y Perú permanecieran bajo dominio español. Con ese objetivo, organizó en Mendoza el Ejército de los Andes.
El Cruce de los Andes comenzó en enero de 1817. El 12 de febrero de ese año, las tropas independentistas derrotaron al ejército realista en la batalla de Chacabuco y avanzaron hacia Santiago de Chile. Posteriormente, el 5 de abril de 1818, el triunfo en la batalla de Maipú permitió consolidar la independencia chilena.
San Martín continuó entonces su campaña hacia Perú. En agosto de 1820 partió la expedición libertadora y, tras desembarcar en Paracas, el Ejército Libertador avanzó hacia Lima. El 28 de julio de 1821 se proclamó la independencia del Perú, y San Martín asumió funciones de gobierno hasta julio del año siguiente.
Tras abandonar la vida política y militar, San Martín se radicó en Europa. Murió el 17 de agosto de 1850 en Boulogne-sur-Mer, Francia, a los 72 años.
Sus restos fueron trasladados posteriormente a la Argentina y desde 1880 descansan en un mausoleo ubicado en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires. El Regimiento de Granaderos a Caballo, creado por San Martín, mantiene hasta la actualidad la custodia y la guardia de honor de su mausoleo.
Fuente: Medios
