El paisaje de Punta Colorada atraviesa una transformación estructural sin precedentes con el avance del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), la mayor obra de infraestructura de transporte de petróleo de la Argentina, que prevé iniciar operaciones hacia fines de 2026.
Sobre la costa atlántica de Río Negro ya se despliega la infraestructura pesada que comienza a definir el futuro nodo exportador de hidrocarburos de Vaca Muerta. En este contexto, una inspección técnica realizada por la provincia tuvo como objetivo verificar que el ritmo de las obras se mantenga en estricta sintonía con las normativas de protección ambiental vigentes en la región.
Durante el recorrido, los equipos técnicos constataron avances significativos en el parque de almacenamiento de la terminal. Actualmente, dos de los seis tanques previstos presentan un estado de montaje muy avanzado, un hito clave para la configuración operativa del proyecto. Estas estructuras se destacan tanto por su escala —38 metros de altura y 82 metros de diámetro— como por la utilización de materiales específicos, como el aluminio, diseñado para garantizar durabilidad y eficiencia en un entorno costero altamente exigente.
La seguridad operativa constituye uno de los ejes centrales de esta etapa constructiva en territorio rionegrino. Los tanques incorporan sistemas de control de emisiones de gases de última generación, orientados a minimizar el impacto ambiental durante el futuro almacenamiento de crudo. Según las autoridades provinciales, este equipamiento refleja un compromiso tecnológico concreto para reducir la huella de carbono de la operación, elevando los estándares de seguridad industrial en el Golfo San Matías.
VMOS, la mayor terminal exportadora del país
En esta fase, la supervisión oficial se concentró especialmente en las tapas superiores de los tanques, cuya instalación representa una instancia crítica del proceso. Los inspectores verificaron que los procedimientos de soldadura y encastre cumplan con los protocolos internacionales, así como la realización de pruebas hidráulicas obligatorias para asegurar la hermeticidad total del sistema antes de su puesta en funcionamiento.
El objetivo central de estas tareas es garantizar que cada componente del proyecto se ejecute conforme a lo aprobado en el Estudio de Impacto Ambiental.
El monitoreo permanente se presenta como una herramienta clave para asegurar que los compromisos asumidos por las empresas se traduzcan en acciones concretas de protección del entorno natural, incluso en el desarrollo de infraestructura de gran escala.
El esquema de fiscalización que aplica la provincia sobre el VMOS se basa en una auditoría ambiental continua de las medidas de mitigación, lo que permite detectar posibles desvíos de manera temprana y asegurar el cumplimiento de los condicionantes establecidos en las resoluciones previas.
Por qué el VMOS es un proyecto estratégico
El Vaca Muerta Oil Sur constituye la mayor obra de infraestructura hidrocarburífera de las últimas décadas en la Argentina, diseñada específicamente para resolver el “cuello de botella” en el transporte de crudo desde la Cuenca Neuquina.
Liderado por YPF, el proyecto contempla la construcción de un oleoducto que atraviesa Neuquén y Río Negro, conectando los yacimientos no convencionales con una terminal portuaria de aguas profundas en Punta Colorada, en cercanías de Sierra Grande.
Esta mega terminal permitirá el atraque de buques VLCC (Very Large Crude Carriers), capaces de transportar hasta dos millones de barriles de petróleo. Gracias a esta capacidad logística, la Argentina busca multiplicar sus exportaciones y consolidarse como proveedor global de energía.
Cronograma y expansión del sistema
El plan operativo establece que para diciembre de 2026 el sistema esté en funcionamiento con una infraestructura mínima pero plenamente operativa, alcanzando una capacidad inicial de entre 180.000 y 190.000 barriles diarios de shale oil. En esa etapa se habilitarán el ducto troncal de 30 pulgadas, al menos dos tanques de almacenamiento en Punta Colorada y una monoboya operativa para la carga de buques.
Hacia mediados de 2027, el proyecto ingresará en una segunda fase destinada a optimizar la potencia de bombeo y ampliar la capacidad de acopio, lo que permitirá incrementar la evacuación de crudo hasta los 390.000 barriles diarios. Esto implicará la finalización de estaciones de bombeo intermedias y la puesta en servicio de nuevos tanques, mejorando notablemente la agilidad logística y la rotación de buques.
El máximo potencial del VMOS se alcanzará a comienzos de 2028, cuando el sistema opere a plena capacidad y se consolide como la principal arteria exportadora de petróleo del país, con un volumen de 550.000 barriles diarios. En ese escenario, estarán en funcionamiento los seis tanques de almacenamiento (720.000 m³ de capacidad total), las dos monoboyas y todas las estaciones de bombeo.
Además, existe una proyección técnica para escalar la capacidad hasta los 700.000 barriles diarios, lo que requeriría una estación de bombeo adicional y la incorporación de nuevos tanques en Punta Colorada.
Fuente: Medios.
