El turismo se consolidó en los últimos años como una de las principales actividades económicas de Río Negro, con impacto directo en el empleo, el ingreso de divisas y el desarrollo de múltiples servicios asociados. La relevancia del sector fue destacada por el secretario de Turismo de la Nación, Daniel Scioli, quien señaló que “donde hay turistas, hay trabajo”, en referencia al rol que cumple la actividad en distintas economías regionales.
Dentro de la provincia, el principal polo turístico es San Carlos de Bariloche, donde la actividad se consolidó durante décadas y se convirtió en el motor económico de la ciudad. Así lo definió el intendente Walter Cortés durante la apertura de sesiones ordinarias del Concejo Municipal.
La ciudad andina es el principal destino invernal del país y uno de los más elegidos durante el verano y los fines de semana largos, con una presencia sostenida de turistas nacionales e internacionales.
Además de Bariloche, otras localidades rionegrinas registran un fuerte impacto del turismo. En El Bolsón, por ejemplo, la actividad es una de las principales fuentes de ingresos, aunque el movimiento económico se vio afectado por los incendios forestales ocurridos el verano pasado. También ocurre en destinos de la costa atlántica como Las Grutas, El Cóndor y Playas Doradas, donde la temporada de verano modifica la dinámica productiva de cada localidad.
“El turismo es la economía más importante de la provincia”, señaló Néstor Denoya, expresidente de la Cámara de Turismo de Río Negro y actual titular de la entidad en Bariloche.
Reorganización del área en el gobierno provincial
En el ámbito institucional, el gobierno provincial resolvió recientemente incorporar la Secretaría de Turismo al Ministerio de Desarrollo Económico y Producción. Según explicó el ministro Carlos Banacloy, la decisión responde a la intención de integrar la actividad dentro del esquema productivo de la provincia.
El funcionario sostuvo que el turismo genera empleo, ingresos y dinamiza sectores como servicios, comercio y gastronomía en distintas regiones de Río Negro.
Desde el sector empresario, en tanto, advierten que la actividad aún requiere mayor presencia en la agenda política. Denoya cuestionó la eliminación del Ministerio de Turismo en 2023, aunque destacó la creación de la Agencia de Turismo impulsada por el gobernador Alberto Weretilneck a fines de 2024.
El empleo en la industria turística
El turismo genera empleo directo e indirecto en múltiples actividades. A los trabajadores registrados se suman autónomos, monotributistas y emprendimientos familiares vinculados a la actividad, como guías turísticos o instructores de esquí.
De acuerdo con datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo correspondientes a julio de 2025 —temporada alta de invierno— el 6% de los trabajadores registrados de Río Negro se desempeña en actividades troncales vinculadas al turismo.
La industria ya atravesó situaciones críticas que pusieron a prueba su sostenimiento laboral. Entre ellas se recuerda la erupción del complejo volcánico Cordón Caulle – Volcán Puyehue en 2011, que obligó a cerrar el aeropuerto de Bariloche durante seis meses. En ese momento se implementó el programa Repro para sostener los salarios de los trabajadores del sector. Una herramienta similar fue aplicada durante la pandemia de 2020 para evitar despidos en el sector turístico.
Actualmente, empresarios de Bariloche señalan que, si bien el número de visitantes aumentó —con cerca de 1,5 millones de turistas durante 2025— el gasto promedio es menor y las estadías son más cortas.
Hotelería y gastronomía concentran la mayor cantidad de empleos
Dentro de las actividades turísticas, la hotelería y la gastronomía concentran la mayor cantidad de trabajadores registrados.
Según datos oficiales, en julio de 2025 los hoteles, hosterías y residenciales registraban alrededor de 4.500 empleados, distribuidos entre 221 empleadores. La masa salarial de ese mes alcanzó aproximadamente los 7.500 millones de pesos.
En el rubro gastronómico se contabilizan 1.550 trabajadores en restaurantes y cantinas, 1.019 en expendio de comidas y bebidas con servicio de mesa o mostrador, 422 en locales de comida rápida, 171 en bares y 370 en heladerías.
“El sector hotelero y gastronómico es el que concentra mayor cantidad de trabajadores en relación de dependencia”, explicó el economista Joaquín Escardó, asesor de la Asociación Empresaria Hotelera y Gastronómica de Bariloche.
El especialista estimó que cerca del 7% de la población económicamente activa de la ciudad está vinculada a estas actividades, una proporción elevada si se compara con el promedio nacional.
Otras actividades vinculadas
La industria turística también genera empleo en rubros complementarios como agencias de alquiler de autos, agencias de viajes y servicios de turismo aventura.
Según los registros disponibles, 227 personas trabajan en agencias de alquiler de vehículos sin conductor, mientras que las agencias de viajes minoristas emplean a 229 trabajadores y las mayoristas a otros 84.
En el caso de los servicios de turismo aventura, se registran 69 trabajadores durante el invierno, una cifra que suele aumentar en la temporada de verano.
Además, existen otras actividades estrechamente vinculadas al turismo, como la producción de chocolate en Bariloche. En la ciudad funcionan 16 emprendimientos que empleaban a 1.459 personas en julio.
La elaboración de cerveza artesanal también se consolidó como una producción regional, con 261 trabajadores vinculados al sector. La actividad se desarrolla no solo en Bariloche, sino también en El Bolsón, Viedma y en el Alto Valle.
El efecto económico del turismo
Un informe elaborado por la Asociación Empresaria Hotelera y Gastronómica de Bariloche analizó el impacto del turismo en la economía local y determinó que el gasto de los visitantes genera un efecto multiplicador.
Según los datos, por cada 100 pesos que gasta un turista en la ciudad, el impacto económico total alcanza los 339 pesos, debido a la cadena de servicios y consumos que se activa en torno a la actividad.
El estudio estimó que durante 2025 el gasto directo de los turistas en bienes y servicios en Bariloche alcanzó los 604.823 millones de pesos. A esto se sumó un efecto indirecto de 536.670 millones y un efecto inducido de 904.500 millones, generado por el consumo de trabajadores y empresas vinculadas al sector.
Fuente: Medios
